Découvrez Riga

Premières impressions de Riga

Riga est l’une des grandes capitales européennes les plus méconnues — une ville portuaire balte inscrite à l’UNESCO comptant environ 615 000 habitants, dont le centre détient la plus grande collection de bâtiments Art nouveau au monde (environ 800, principalement dans le quartier Albert Street / Elizabetes iela, avec les façades flamboyantes de l’architecte Mikhaïl Eisenstein, père du réalisateur Sergueï). La vieille ville médiévale compacte, entre le fleuve Daugava et l’anneau vert du fossé canalisé, représente l’autre visage de la ville : un maillage serré de maisons de marchands, de halles de guildes et d’églises en brique rouge longeant des ruelles pavées. La Maison des Têtes Noires (la célèbre confrérie de marchands allemands célibataires du XIVe siècle, entièrement détruite en 1941 puis reconstruite méticuleusement en 1999) est le bâtiment le plus photographié du pays ; l’église Saint-Pierre à côté possède un ascenseur menant à la tour de 72 mètres d’où la vue sur la ville est splendide. Ne manquez pas le brillant Marché central, installé dans cinq immenses hangars à Zeppelin (l’un des plus grands marchés couverts d’Europe), le poignant Musée de l’Occupation de la Lettonie, et la spectaculaire Bibliothèque nationale conçue par Gunnar Birkerts, sur la rive opposée du fleuve. Riga se distingue également par sa gastronomie, son design et la forte tradition chorale du pays ; le Festival de chant et de danse, qui a lieu tous les cinq ans, est l’un des événements inscrits au patrimoine immatériel de l’UNESCO.