Visitez Mdina

Premières impressions de Mdina

Mdina est la « Cité Silencieuse » — la capitale médiévale fortifiée perchée sur une colline de Malte, de l’Antiquité jusqu’au déménagement des Chevaliers de Saint-Jean à La Valette en 1571. Située sur un plateau au centre de l’île, à 200 mètres d’altitude avec vue panoramique sur la côte, elle est habitée en continu depuis plus de 4 000 ans et compte parmi les plus belles petites villes fortifiées d’Europe qui subsistent. Environ 290 personnes y vivent encore à l’intérieur des remparts (la plupart sont des descendants de familles nobles maltaises ayant le droit de résidence), et la stricte tranquillité nocturne vaut à la ville son surnom de « silencieuse » — flânez dans les ruelles après le crépuscule et vous entendrez résonner vos propres pas. La cathédrale de Mdina, admirablement ornée, est le cœur spirituel, construite entre 1697 et 1702 par le maître baroque maltais Lorenzo Gafà sur le lieu où, selon la tradition, Saint Paul aurait converti Publius, gouverneur romain, au christianisme après son naufrage à Malte en 60 ap. J.-C. Ne manquez pas le Palazzo Falson (l’un des mieux préservés manoirs médiévaux privés du pays, aujourd’hui un musée remarquable), le splendide palais baroque Vilhena et les cachots de Mdina. Juste à l’extérieur des murailles, le quartier adjacent de Rabat abrite les émouvantes catacombes de Saint Paul — des chambres funéraires souterraines chrétiennes et juives du IVe siècle, les plus vastes de Malte.